Au début des années 1960, un jeune garçon passe son dernier été avant son entrée à l'internat chez son oncle, chanoine et bibliothécaire de Saint-Gall. Il s'initie peu à peu aux mystères de la sexualité avec les parfums des dessous des visiteuses de la bibliothèque qu'il est chargé de chausser pour préserver le vieux parquet. Il découvre également qu'un aïeul de sa mère et du prélat était juif.