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Au Tchad, la population se déplace régulièrement d'une ville à l'autre pour rejoindre un parent et retrouver la sécurité des campagnes. Professeur dans un lycée technique de N'Djaména, le narrateur rejoint sa femme et sa petite fille déjà en sécurité au village. Il conduit, le flux des réfugiés le maintenant au pas. Quand soudain, devant lui s'impose Alice, une de ses élèves.

Un ouvrier sillonne la France, comme des milliers d'autres, pour intervenir sur les 58 réacteurs des 19 centrales nucléaires, lors d'opérations annuelles de maintenance. Sa situation professionnelle précaire est aggravée par le stress et par la menace constante qui plane à chaque mission en zone contrôlée. Premier roman. Prix France Culture-Télérama 2010.

Je ne veux pas penser à toi, je ne veux pas. C'est pour cela que je tremble, parce que l'idée de toi, de toi maintenant quitté, cette idée-là m'obsède. Je suis pourtant sauvée, je vais vivre, ne plus me poser la question de mourir, je vais vivre, mais reste-t-il encore en moi quelque chose de vivant ? Elle a tout abandonné pour lui. Elle avait du talent et commençait à être reconnue. Comme lui, elle est sculpteur. Mais elle est devenue sa servante. Insidieusement. Elle s'est oubliée, reniée et tente, au début de ce court roman intense, de prendre la fuite.

Dans la nuit du 6 au 7 avril 1990, un incendie se déclare à bord d'un ferry assurant la traversée entre la Norvège et le Danemark. L'écrivain Arvid Jansen y perd ses parents et deux de ses frères. Six ans plus tard, après une nuit de beuverie, Arvid se réveille dans le centre d'Oslo avec un black-out total. Entre-temps sa vie s'est délitée : sa femme l'a quitté, on lui a refusé la garde de ses filles et il n'arrive plus à écrire. Pendant ces six années, Arvid a tout fait pour tenir la catastrophe à distance.

Muriel, Anne et Florence, anciennes amies de fac, se retrouvent après des années dans le jardin de Muriel, à la campagne. C'est la fin de l'été?; elles parlent de tout et de rien, de leur vie. Que faire d'autre dans un jardin?? Il fait très chaud, l'orage menace, le soir porte aux confidences, aux souvenirs, à une angoisse vague comme la vie. Elles étaient jeunes au temps de la mort de Claude François, de l'élection de Mitterrand. Elles avaient une bande d'amis, elles suivaient un cours sur L'Education sentimentale.

"- J'ai peur de la croix. Il paraît que ce n'est pas très long, mais c'est le dernier moment, il faut le passer, et ça fait mal. J'ai peur d'avoir encore mal. Je n'ai pas le courage, et... S'il y avait quelque chose d'agréable après, mais il n'y a rien... J'ai peur que ça dure, j'ai peur d'avoir la respiration coupée, de sentir une enclume contre mes poumons. J'aimerais être mort. Je ne veux pas attendre. Je ne veux plus vivre maintenant, je voudrais que ça finisse tout de suite, sans avoir à y penser. - Tu vis.

Lors d'un voyage amoureux en Espagne avec Juliette Drouet, sa maîtresse, compagne de toute une vie, Hugo apprend la noyade de sa fille Léopoldine. Effondré, le poète déserte la plume et Juliette, fuit vers les honneurs et les rencontres, incapable d'écrire. De ces trois années muettes vont pourtant naître ses plus grands chefs-d'oeuvre, les plus violents aussi. Hugo revient à la littérature avec Les Misérables. Conservateur, il est devenu révolutionnaire. Ecrivain reconnu, il est maintenant un génie.

Dalton, Dakota du Nord, 1951. Après la mort tragique de leur fils, George et Margaret Blackledge doivent maintenant accepter d'être séparés de leur petit-fils adoré, Jimmy. Car leur belle-fille, Lorna, vient de se remarier à un certain Donnie Weboy et l'a suivi dans le Montana. Hostile à l'égard de Donnie qu'elle soupçonne de maltraiter la jeune femme et l'enfant, Margaret décide de se lancer à leur recherche pour ramener Jimmy coûte que coûte. George ne peut que plier devant la détermination de son épouse.

Lorsqu'elle arrive au Vietnam - un pays qu'elle n'aurait pas su situer sur une carte - Christina ignore ce qu'elle vient y chercher. Guidée par une intuition , cette Irlandaise de caractère pressent qu'ici sa vie va changer. Sa rencontre avec deux petites orphelines livrées à elles-mêmes va la renvoyer à son propre passé. Celui d'une gamine des quartiers déshérités de Dublin, qui, elle aussi, a connu la pauvreté, la violence, l'abandon...