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A la naissance de son fils Ethan, Will Schutz (1925-2002) fut fasciné par la joie que manifestait le petit enfant. "Mais quelque chose va-t-il arriver à Ethan comme à chacun de nous ?" se demande Will Schutz dans sa préface. "Que deviendra sa joie ? En chacun de nous elle finit par tarir, elle est faussée, déviée. Le sentiment de culpabilité et la peur la mettent en déroute. "Nous pouvons peut-être reconquérir un peu de cette joie, retrouver quelques-uns de ces plaisirs du corps, et partager à nouveau avec d'autres la joie, comme aux jours d'autrefois.

"Il est temps d'avancer sur une terre sans balise où seule s'impose la loi de l'univers, exigeante, puissante et sublime. Il est temps de sortir de notre désespoir tranquille et d'ouvrir les bras à tous les possibles, c'est-à-dire à l'inconnu, à notre grandeur, au merveilleux". Le petit dictionnaire de Blanche de Richemont regorge de joies simples qui nous attendent au détour du chemin.

Etude sur une émotion qui donne un sens à la vie, la joie, qui permet de communiquer et de s'intégrer au groupe mais n'est pas forcément en lien avec la sensation de confort : l'auteure montre au contraire qu'elle est fille de l'effort, de la concentration et du dépassement de soi, qu'elle apporte beaucoup de choses à la vie si elle est suscitée et entretenue.