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Pourquoi pleurez-vous, aviez-vous cru que les rois étaient immortels ' Des funérailles royales françaises, on ne retient généralement que les proclamations du héraut d'armes lors de la mise au tombeau de la dépouille : Le roi est mort. Vive le roi !

Pour des obsèques qui nous ressemblent... Le rituel des obsèques marque le début de notre chemin de deuil. Accordons-lui du temps et de l'attention, et surtout autorisons-nous à organiser une cérémonie qui nous ressemble. Aujourd'hui, près d'un tiers des obsèques donne lieu à une cérémonie civile. Cette décision laisse souvent les familles face à un vide symbolique qui peut être déroutant. Comment faire de ce moment crucial un temps unique ? Où l'organiser ? Quels rituels inventer ?

Des nouvelles pratiques datant des années 1990 posent des questions autour de la naissance et de la mort. L'auteure cherche à en comprendre la cohérence et les logiques cachées afin de saisir ce qu'est la construction identitaire quand un nouveau-né meurt, en cas de deuil, de rejet psychique d'un greffon, de recherche des parents biologiques, d'adoption ou de naissance liée à des dons de sperme.

Tous les humains ont peur de la mort. Assister à la disparition d'un proche est un moment difficile. On redoute aussi sa propre mort car nous ignorons ce qui se passe à ce moment-là et après. Mais la mort reste une partie de la vie. Dans de très nombreuses cultures, elle n'est qu'une étape vers autre chose. Et elle est parfois célébrée par de grandes fêtes qui permettent aux proches de se souvenir de la personne disparue tout en l'accompagnant vers l'au-delà. Toutes les civilisations possèdent leurs rites mortuaires et leur jour des morts.

Issu du voyage d'un an de l'auteur, anthropologue et médecin légiste, cet ouvrage invite à découvrir les grands mythes et rites de l'humanité autour de la mort et du corps mort. Chacun des trente chapitres étudie une civilisation, de l'Italie au Sri Lanka ou de l'Inde au Japon.

Les morts peuvent faire agir les vivants, mobiliser ceux qui restent autour de questions qui touchent à la vie collective, à l'érosion des liens sociaux, à des événements qui les dépassent ou dont l'ampleur ou la violence pourrait les détruire, annihiler ce à quoi ils sont attachés. Les morts peuvent aider les vivants à transformer le monde. Dans ce livre, Vinciane Despret nous raconte cinq histoires où des morts proches ou éloignés dans le temps ont obligé les vivants à leur donner une nouvelle place.