Racontant cette histoire avec cruauté et passion, Heloneida Studart lance un regard critique sur la société brésilienne, ravivant brutalement les blessures encore ouvertes de ce pan d?histoire. Avec la grande maîtrise littéraire dont témoignaient déjà Le cantique de Meméia et Les huit cahiers, elle explore la psychologie complexe des personnages, décrivant avec minutie la charnière qui peut faire basculer la vie des hommes de la paix intérieure au tourment comme de la morale au crime.