Pour qu'un relief surélevé soit qualifié de montagne ou de chaîne montagneuse, il faut qu'il y ait plusieurs critères réunis : l'altitude, le relief ou encore le climat adéquat sont les facteurs indispensables. Cette étude met en avant les différences de définition par pays ou continents et démontre une divergence de définitions suffisamment significative pour être étudiée dans ce recueil.