La vie en couleur Texte imprimé : Antonin Personnaz, photographe impressionniste

Collectionneur des impressionnistes et grand donateur des musées nationaux, Antonin Personnaz est aussi l'auteur d'une œuvre photographique, réalisée pour l'essentiel entre 1896 et la guerre de 1914. Il a réalisé plus de mille autochromes, premier procédé de photographie en couleurs commercialisé par les frères Lumière en 1907, dont l'esthétique granuleuse évoque irrésistiblement l'univers esthétique des peintres qu'il admirait. Malgré son intérêt pour l'histoire de l'impressionnisme, cette collection (appartenant à la Société Française de Photographie) a été très peu étudiée et montrée. Or, du fait de sa proximité avec les artistes, l'œuvre photographique de Personnaz présente un intérêt exceptionnel. On y retrouve en effet non seulement des témoignages directs de peintres travaillant sur le motif, mais aussi de très nombreuses vues dont la parenté avec les plus célèbres paysages impressionnistes est flagrante : vues de rivières, parties de campagne, paysages enneigés, scènes paysannes, femmes à l'ombrelle, pommiers fleuris, coquelicots, tout le vocabulaire impressionniste s'y retrouve. Le musée des Beaux-Arts de Rouen lui consacrera pour la première fois une exposition accompagnée d'un catalogue, dans le cadre de la manifestation Normandie Impressionniste 2020.