Yesterday I had the blues (CD) : the Music of Billie Holiday

Le 7 avril 2015, Billie Holiday aurait célébré ses 100 ans. José James appelle Billie Holiday sa "mère musicale". La musique de la diva du jazz a fortement influencé sa vie et son développement musical, dit-il dans les textes sur la pochette de "Yesterday I had the blues : the music of Billie Holiday". "Mon premier souvenir musical, c'est la voix de Billie Holiday flottant dans notre maison - une voix imposante, chaleureuse, intime, unique". On peut en dire autant pour la voix de James. Sur ses deux albums précédents pur Blue Note, "No beginning no end" (2013) et "While you were sleeping" (2014), nous entendions un baryton riche et chaleureux. "J'ai redécouvert Billie après une période difficile de mon adolescence", dit James. "Bien que j'aimasse Nirvana, De La Soul et A Tribe Called Quest, la musique de Billie me touchait beaucoup plus profondément. Son oeuvre, c'est la maîtrise de la douleur, du traumatisme, de la foi en la musique et de la puissance de la transformation. J'avais trouvé mon professeur. C'est grâce à Billie Holiday que j'ai voulu devenir chanteur de jazz. Elle m'a fait prendre ce chemin." Ce nouvel album de James, enregistré avec la collaboration d'entre autres Jason Moran, John Patitucci et Eric Harland, rend hommage à Billie Holiday.