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Le narrateur se trouve avec ses deux amis sur la terrasse d'un immeuble, dont l'accès est strictement interdit. C'est une chose qu'ils font souvent, mais ce 21 avril, tout bascule.

Trois variations sur le motif d'un homme confronté à l'idée de paternité, sur fond de catastrophe nucléaire. A chaque fois, l'homme se prénomme Roman. L'un a subi un drame, le second l'a évité, le troisième l'a provoqué. Ce drame est lié à une femme, Claire.

Une jeune femme, mariée, mère de deux enfants, a disparu pour avoir fait une très vilaine chose. Ses vieux parents, son mari ainsi que ses enfants, Anna et Antonin, qui avaient douze et neuf ans quand la chose est arrivée, huit ans auparavant, sont ébranlés par cette disparition et continuent leur vie.

Personne ne s'imagine mourir d'un coup, forcément. Personne ne sait ce que contient le sac de Norbert. Sauf nous trois, Lalie, Jordan et moi, David. Et Norbert bien sûr puisqu'il a osé la prendre et l'emporter en classe avec lui, cachée dans son sac. Il est complètement malade. Il peut nous tuer d'une seconde à l'autre. Quatre amis découvrent une grenade dans un vieux manoir datant de la Deuxième Guerre mondiale. Que faire avec cette grenade ? La laisser là ou l'amener au collège quand on est soi-même sur le point d'exploser ?

Antoine et Tony font parfois la course en allant au collège, mais un matin, ils ne se sont pas arrêtés. Ils sont sortis de la ville, ils ont laissé derrière eux leurs peurs : celle d'être battu par son père pour Antoine, celle d'être expulsé vers l'Ukraine pour Tony. Sans un mot, ils décident de courir tant qu'ils auront encore un peu d'énergie.

Il s'appelle Pierre et ça tombe bien car il est dur comme une pierre. A tous les coups qu'il reçoit, et il en reçoit beaucoup, il ne réagit pas. Rien, pas une grimace, pas une larme. A croire que rien ne peut l'atteindre. Cela finit par susciter la curiosité des élèves de sa classe, des gens, des journalistes ! La rumeur dépasse les frontières : qui est donc ce garçon extraordinaire ? Ainsi naît une légende. Et une légende a besoin d'un héros, comme Superman ou Batman. C'est ainsi que Pierre se baptise Pebbleboy. Pebble de l'anglais : galet, caillou.

Basile sait que de nombreux migrants passent dans la région. Il a entendu parler des camps et des trafics, des jeunes gens qui s'accrochent sous les camions et en meurent parfois. Il sait tant et tant de choses qui le concernent si peu ! Tout change lorsqu'il croise quatre garçons dans une gare désaffectée. Ils sont à cran, ils se cachent, la police les cherche depuis qu'ils ont fui le centre pour mineurs isolés. Quand l'un d'entre eux se fait enlever par des passeurs, Basile n'a plus le choix.

Un matin, Fernando trouve un poème par terre. Un poème triste et fatigué. Un peu comme lui. Mais quand Fernando décide de lire ce poème, une immense joie l'envahit. Alors Fernando veut partager ce poème, l'offrir, à tous ceux qui, comme lui, sans le savoir, en ont terriblement besoin. Une ode aux pouvoirs de la poésie et à son universalité.