Barbey d'Aurevilly et la beauté méduséenne Texte imprimé

Au XIXe siècle, la figure mythologique de Méduse d'est enrichie de nombreux éléments. Dans le domaine des Arts, l'expression "Beauté méduséenne", à laquelle elle a donné naissance, désigne en ce temps-là une beauté nouvelle, irrégulière, déconcertante dont l'effroi mêle séduction et morbidité. Peintres, poètes, romanciers sont fascinés par le charme délétère de la Gorgone qui devient le symbole de la "femme fatale". Considérée par ailleurs comme celle qui "voit" l'invisible, Méduse est investie du statut de "créature visionnaire", de "Muse". En analysant en profondeur nombre de personnages de l’œuvre romanesque de Barbey d'Aurevilly, l'auteur met en lumière ce que l'écrivain normand a apporté d'original à une conception de la beauté qui allait à l'encontre de celle dont les éléments constitutifs sont traditionnellement l'harmonie, la régularité et l'équilibre.